工作外包(offshore outsourcing)现象有多普遍答案要看你问谁而定。

　　研究公司Gartner本周发布一项调查报告说，“工作外包不像一般人想像的那么普遍”，其实低工资国家占今年全球信息科技(IT)服务业支出的比重还不到3%。”
　　Gartner 预测，此数会继续增长，但占总支出的比率仍会是相对偏低。到2008年，全球IT服务支出总额大约会达到7280亿美元，其中外包至海外的IT服务支出占7%左右，金额估计约500亿美元。
　　另方面，对客户提供外包计划建议的顾问公司NeoIT 9日发布报告预测：“2005年会是工作外包至海外大幅增长的一年。年底前全球2000大企业当中，80% 以上都会多多少少把工作外包。”

　　这两项报告不见得互相矛盾，但语调则截然不同，反映出各界对工作外包主题呈现两极化的看法。目前就工作外移的规模和影响方面，还欠缺全面性的信息，但美国最近已通过法案，授权拨款200万美元研究此主题。

　　支持把高技术水平工作移往印度、菲律宾等国的人士声称，这么做终会让美国的经济和劳工受益。批评者则反驳，这种作法不啻是终结美国境内的高薪工作，且会威胁美国长期以来保有的技术领先地位。

　　固然境外的工资水平也许比欧美低很多，但把工作外包至海外的整体成效已受到查看。

　　NeoIT 在2005年展望报告中说：“超过40%的外包计划不会产生预期中可节省成本、壮大规模或分散风险的效益。令人失望的主要原因不是供应商的能力问题，而是买方公司是否已准备就绪和管理上的问题。”

　　尽管预料一大部分的外包计划可能失败，NeoIT 仍预期：“外包接受度日益升高，对跨国企业而言早已成为定局，因为他们必须跟上全球竞争、全球供给和全球出货模式的步伐。”

　　Gartner说，虽然大多数人的注意力都聚焦于外包计划可能消灭美国的工作机会，但报告结果显示，专业科技人员应当更关切电脑系统日益自动化的趋势。报告预言：“效用计算(utility computing)对工作的冲击更甚于工作外包。”